Foto: F. D. Rosas

En la mitología griega, Damastes era un bandido y posadero del Ática. Tenía su casa en las colinas, donde ofrecía posada al viajero solitario, lo seducía y lo invitaba a tumbarse desnudo en una cama de hierro. Si la víctima era alta, Damastes procedía a serrar las partes de su cuerpo que sobresalían. Si por el contrario era más baja, la maniataba y descoyuntaba a martillazos hasta estirarla.

A veces, uno se pregunta si la escuela no será también un lecho de Damastes. Si en lugar de adaptar el currículum a las características de las personas, lo que se hace, como Damastes, es acomodar a las personas a un currículum único y homogeneizador. A costa, como no puede ser de otra manera, de evidentes e inaceptables torturas.

La escuela es un auténtico reino de la diversidad. Aunque oigamos decir que una clase es homogénea, se trata de una evidente exageración, cuando no de una flagrante falsedad. Porque nadie es igual que nadie. La escuela encierra hoy una diversidad cultural inusitada. Pero la diversidad no es sólo cultural. Hay diversidad en las capacidades, en los intereses, en las motivaciones, en las expectativas, en los estilos de aprendizaje… En definitiva, que no hay dos niños idénticos. Así, podríamos afirmar sin lugar a equivocarnos que el alumnado que acude a los centros escolares se puede dividir en dos grandes grupos: los inclasificables y los de muy difícil clasificación.

Es por eso que el principio de “atención a la diversidad” debe orientar todo el proceso educativo. La atención a lo diverso ha de establecerse no sólo como un principio pedagógico de la escuela, sino de toda la sociedad. Todos hemos de enseñar a los que se están formando lo que significa vivir en sociedad. En una sociedad cada vez más globalizada, compleja, cambiante y multicultural, y todos los niños y niñas, en todos los centros educativos, deben aprender a vivir y convivir en ella.

En ocasiones se ha considerado la diversidad como una rémora para el sistema educativo. En ocasiones se tiende a formar grupos lo más homogéneos posibles apartando a quienes muestran una diferencia (por arriba o por abajo) muy acusada. Si hay falta de preocupación por las diferencias no sólo nos podemos encontrar con un entorpecimiento didáctico sino con todo un atentado a la justicia. La “indiferencia hacia las diferencias transforma las desigualdades iniciales ante la cultura en desigualdades de aprendizaje” decía el sociólogo Pierre Bourdieu. Si se exige por igual a quienes de partida son tan desiguales no hacemos otra cosa que establecer institucionalmente la injusticia.

En efecto, basta con ignorar las diferencias para que la misma enseñanza:

·         Propicie el éxito de aquellos que disponen del capital cultural y lingüístico; de los códigos; del nivel de desarrollo; de las actitudes; de los intereses; y de los apoyos que permiten aprovechar al máximo las clases y estar a la altura a la hora del examen.

·         Provoque, a la inversa, el fracaso de aquellos que no disponen de estos recursos, y que en tales condiciones aprenden en esencia que son incapaces de aprender, convenciéndose además que éste es el signo de su incapacidad más que el de la inadecuación de la escuela.

Cuenta la mitología que Damastes continuó con su reinado de terror hasta que se encontró con Teseo, quien se dejó seducir, pero al entrar a la choza de Damastes lo «ajustó» cortándole a hachazos la cabeza y los pies.

¡Es la educación, amigo!